最近一段的新闻让大家对暗黑多少失去一些信心，比如平衡设计师调离魔兽世界团队，世界设计师离职出走等等，不过我们也还有一个可期待的东西在 - 那个神秘的暗黑系列未公布项目。暗黑系列的未来会如何呢？暗黑3是否就这样收场了？是时候开始扫描雷达，分析现有的线索了。
最近这一段时间暗黑的新闻亮点缺乏，无论是乏善可陈的小补丁2.4.1（妆扮饰品和宠物掉落的出现对其他服的玩家来说倒是一大亮点），还是暴雪对作弊行为的连续重拳出击，都让人提不起兴趣，尤其是最近两天连续爆出核心开发人员调离暗黑项目的新闻，让玩家对暗黑今后的开发产生了一丝忧虑，暗黑3项目难道就这样改改数值就完了么？传说中的第二部资料片会不会胎死腹中？
前些年泄露的暴雪产品线路图
玩家们获悉第二部资料片的存在是从早些年泄露的一张暴雪产品线路图上，如今这么些年过去了，图表上的所有产品尽管或多或少都有跳票（比如魔兽电影从2012年底跳到了2016年中）但在后来都一一得到了证实，现在回过头来看这张图表的真实性毋庸置疑，唯有一个例外 - 暗黑3第二部资料片。
图表是在2010年泄露的，也就是说我们在游戏发售前两年就已经知道暗黑3已然有2部资料片在筹划中了，这大概是那个时期暴雪的开发策略，几乎同时期的星际2也是这么按三部曲形式来走的，之后的暴雪游戏身上就很少看到这般明显的区分。
《夺魂之镰》在GamesCom上宣布
接下来的开发进展果然也如图上那般，只不过往后跳票了很多。暴雪在2012年推出暗黑3原版，2013年GamesCom上宣布第一部资料片《夺魂之镰》并于2014年正式发售。之后呢？没了。
好戏将至还是落幕收场？暗黑破坏神后续开发观察
2.1补丁上线时的开发者访谈，左起John Yang, Wyatt Cheng, Don Vu与Nevalistis
是的，本以为会按部就班推出的第二部资料片忽然没了消息，2014年的GamesCom暗黑团队带来的只是次世代主机版的试玩，2014年的暴雪嘉年华唱主角的是传说中泰坦的继任者守望先锋。而在玩家们满怀期待迎来的2015年，8月的GamesCom成为了魔兽新资料片的舞台，11月的暴雪嘉年华上在没有全新游戏公布的情况下暗黑板块居然比上一年还惨，有玩家开玩笑说“去年是紧挨着厕所今年就直接搬到厕所了”。如今又爆出了主力设计人员调离暗黑项目的消息 - 首席世界设计师 Leonard Boyarsky去了黑曜石，主力设计师Don Vu和John Yang从去年年底开始就一直在为魔兽新资料片军团再临忙活着了，之前论坛上非常活跃的Travis Day在嘉年华上露个面就没消息了，至于游戏总监Josh老爷，我自己都不记得上一次翻译他的访谈是在什么时候了，整个团队还在忙活着更新的大佬似乎只剩下Wyatt Cheng了。
这是否说明暗黑3的开发从此步入了改改数值了事的末路呢？当然不是，暴雪正在憋一个大呢。最近一段时间有去过暴雪总部参观的玩家应该有印象，暗黑项目所在的开发区域已经是整体锁闭状态，非请勿入。这样的封闭状态从2015年开始直到今天也没有解除，暴雪所有的未公开项目都经历过这样的阶段。而且从暴雪的招聘页面里，我们也能琢磨到一点蛛丝马迹。详见我之前的文章 - “暗黑4亦或是暗黑世界？”。
就像文中说的那样，招聘广告里最大的亮点是PBR物理渲染技术，这样的前沿技术暗黑3这个十年前的老引擎显然是用不上的，暴雪自家引擎里也就守望先锋用上了。所以只可能是一款使用暴雪最新引擎打造的新暗黑游戏。那么现有的暗黑3项目何去何从呢？
我们再来回顾一下自打夺魂之镰资料片发售以来我们获得的免费更新 - 2.1的赛季天梯大秘境，2.2的套装彻底重制，2.3的新区域赛斯切隆废墟和卡奈魔方，2.4的新地图灰谷岛新区域李奥瑞克庄园和套装地下城（比起某宇宙编辑器做的DLC小游戏卖75厚道百倍！），其内容丰富程度可以说是超出了我们的意料，尤其是里面新区域和新功能的迭代更新，更像是把原来为下一部资料片准备的内容逐步抽出来陆续放进各个补丁里。
一句话，现在的暗黑3开发状况更像是把后续资料片的内容抽出来陆续放进各大内容补丁中，而第三开发部的大部分人马正在憋暗黑4，当然从目前的状态看，暗黑4还处于一个非常早期的概念设计阶段。
至于时间，今年的下半年尤其是8月的GamesCom和11月的嘉年华值得关注，特别是今年的暴雪嘉年华是第十届也暴雪二十五周年纪念同时还是暗黑破坏神系列二十周年，这么多东西凑一块儿了，到那时魔兽军团再临刚刚发售没几个月可能会迎来第一个大补丁更新，星际2继续DLC，守望先锋发售也没半年要爆个大新闻也不容易，炉石铁板钉钉要出新冒险模式，风暴英雄倒是有可能爆个大。如此一来要撑起嘉年华场面似乎只能靠暗黑了，就是不知道到时是新资料片还是暗黑4了。当然作为暗黑爱好者，最好的期望是 - 8月第二部资料片公布，11月详细信息全公开，2017年上市，2017年嘉年华暗黑4公布…呃，我已经醒了大哥你可以把棒子放下来了吧。