12月19日消息据新华社报道，美国空军定于18日发射全球卫星定位系统(GPS)首颗新一代组网卫星 韦斯普奇 ，以期实现更精确、更安全的定位。报道称， 韦斯普奇 号人造卫星定于18日由美国太空探索技术公司SpaceX 猎鹰9 火箭搭载，从佛罗里达州卡纳维拉尔角肯尼迪航天中心升空，比原定发射时间2014年晚大约4年。

包括 韦斯普奇 在内，新一代定位系统网络由32颗卫星组成，提供更强、更抗干扰的军用信号，替代现今在绕地球轨道运行的第二代卫星。目前在现有GPS信号下，民用接收设备获取的位置信息误差范围在3至10米之间。据悉，新信号传输良好时，定位误差将在1至3米之间，相当于现有准确度的三倍。同时，军用信号的误差更小。美国军事机构上世纪70年代研发GPS系统，现今依然由军方设计、发射和运营。